恶劣的气候环境，并没有使老人气馁。他跟林场的工人们说：“栽下一棵树，山就会绿出一小块，栽下几棵树，荒山就会绿出一大片。我就不信这山绿不起来。”此后，他起早贪黑，约上10多岁的小孙子杨富李，赶着一匹马翻山越岭到处去寻找野树种苗。不长时间，便在荒无人烟的大亮山顶种下5万多株树苗。附近的一些山民赶来劝阻他说：“老书记，这山是出了名的‘鸟不跌落，狗不撒尿’的地方，我们在这里住了几代人，从来没见过这里长出过一棵大树。你栽下这些树苗，恐怕要白费力气呢！” 他却说：“大亮山荒凉，这我知道。但它会长草——会长草就会长树！”除栽下一些野树种外，他还把当地山民认为根本无法长成的水蜜桃、水香梨、核桃等60多个水果品种找来栽在了荒山上。他认为，世间的任何事都是人做出来的，只要勤于撒“种”，总会结得出“果”来。为了节省资金，逢到水果上市的季节，他就亲自赶着马到施甸县及保山等地的一些集市上去拾捡果种。刚上山那年，他拾回了20多驮果种，育下了50多亩水果苗圃。他下定决心，既要把荒凉的大亮山变成绿色的林海，又要使之成为一个水果飘香的花果山。

朴实的山民说：“这几年树多了，山绿了，结果风调雨顺起来了。”

从1988年开始走进大亮山，老书记带领林场工人种下了2?5万亩树苗，开辟了1300多亩花卉园，建成了一个300多亩的水果园，如今整个林区绿化已达7万多亩，林木覆盖率到了87%以上。昔日的荒山已经一片碧绿，生机勃勃；同时，还陆续为林区周边的6个自然村修通了公路，为8个自然村架通了电，使大亮山及附近的一些村庄第一次通电、通路；周围的山区，由于生态环境的日益改善，加上种植技术的不断提高，已将粮食产量由原来的100多公斤普遍提高到300多公斤以上。一些山民兴奋地说：“前些年，这里要么大旱，要么山洪暴发，搞得地里颗粒无收。这几年树多了，山绿了，结果风调雨顺起来了。大旱之年，这里的水源不会枯竭；即使下暴雨，冲田毁地的事也少了。”朴实的山民对自然生态带来的变化感到惊奇，其实，“爱山者仁，爱水者智”，这是人改造自然所带来的良好结果。“我就不信大亮山会绿不起来？”现在他们才相信老书记当年这句“预言”确实不是吹牛。

1997年元月，老书记刚好进入70高寿。大亮山已经发生了前所未有的变化，按理，他应该离山回家安度晚年了，可他对今后几年的荒山绿化又有了新的安排：计划新发展经济林木4000多亩，新造森林面积3万多亩，80岁以前争取造林达5万多亩，包括原来的灌木丛林在内，力争绿化荒山达到10多万亩。使大亮山的森林覆盖率达到90%以上。老人已经决心将自己的终生完全贡献给荒山绿化工作了。早在这之前，他就向组织上留下了这样的遗嘱：假若我某天死了，请组织上把我的遗体火化后撒在大亮山……

目前，他的目标早已实现：2009年，当他83岁的时候，将价值达3亿多元的大亮山林场交给了国家。据他的子女反映：2010年8月20日，当老人身患重病住进医院时，他在昏迷中仍然不断地念叨着大亮山的人和事——老人与树，老人与绿，已经结下了难分难离的不解之缘。如果大亮山有灵的话，肯定会被他发自内心的遗嘱，被他昏迷中反复不断的念叨而感动和震撼！