我的家乡，淮南市孔店乡，地处江淮分水岭，南与长江流域似接非连，北与淮河流域若即若离。一直以来，农田用水全靠自然降水，如果当年雨水少，就靠河湖沟坝截留的雨水。但是要把低处河湖里的水弄到高处的农田，对于早些年处于自然经济耕作状态下的农户来说也不是一件容易事。对水的渴盼，成了家乡一代代农人放不下又难以实现的希冀。五十多年来，演绎了一出出坎坎坷坷、悲悲壮壮的水利追梦故事。

六七十年代：水桶?水车

我是六十年代中期出生的人，我记事的时候，家乡的农田在午季作物小麦、油菜、烟叶等收割后，只能播种旱作物，像黄豆、绿豆、芝麻等。高产量的水稻无法栽种，原因就是缺水。其实，在田地的不远处，就有一个很大的湖泊——高塘湖。但由于当时没有水渠，也没有提水设备，人们只能望水兴叹。

后来，公社组织男劳力去“上河堤”。所谓“上河堤”，就是劳力去离家十来里路远的地方挖大塘。我的父亲回来说，“上河堤”时，全公社的壮力都集中在一起，人均一把铁锹、一根扁担，两只柳筐，齐心协力地挖塘、抬泥。“上河堤”的人吃住都在工地上，场面非常宏大。就是依靠这锹挖肩挑，两个冬天，社员们硬是挖出了一口5400余亩的大塘，取名“蔡城塘”。历经50多年的风霜雪雨，蔡城塘现在依然是孔店乡当家的水利枢纽工程，负责着全乡7万多亩农田的灌溉任务。

挖出的泥土，堆在大塘的四周，形成了平坦宽敞的塘埂。塘东埂从南往北依次设立了十二个闸门，负责向塘下的5个村供水。全乡以蔡城塘为界自然分成两大区域——西边的为“塘上”，东边的叫“塘下”。塘的东埂中间往东又修建了一条地上沟渠，一直通到高塘湖边，并在那里建了一个机战，装了四台抽水机，每年四月份的时候开始抽水到蔡城塘。但由于孔店地处江淮分水岭，属典型的丘陵地区，地势呈西高东低状且落差较大，这就给水利建设带来了很大的不便。因此孔店乡采用的是三级提水方式。

那个设在高塘湖边的抽水站，我们叫着“一级站”。负责从高塘湖抽水到蔡城塘。塘上片的用水，要从蔡城塘里再次提水到高处。于是就有了“二级站” 、“三级站”。

虽然有机站抽水，但在我记事的七、八十年代，农田用水十分紧张。蔡城塘的闸门是定期定时打开的，一些未能及时放上水，或者离沟渠比较远的田块就只能汲取沟渠塘底的余水。没有机械设备，就只能肩挑手提。男劳力挑水浇田、母子抬水浇园是我小时候常能见到的情景。为了节约用水，点豆、载菜的时候，就一瓢一瓢的点浇。

而那些离沟渠近的田块则比较幸运，人们可以架起水车车水。水车有两人手拉式的，有一人、两人脚踩式的。小时候的我，看着翻飞的轮叶把白花花的水从水槽里引出，觉得十分的有趣，哪里知道那抽水之人早已累得气喘嘘嘘。

八九十年代：水泵

缺水，使得田地的产量很低，那时还没有出现农民进城打工的现象，靠土地生活的农民们虽然十分仔细地打点着土地，但秋天的收获还是很微薄。能够用上水，将旱田改成水田，增加土地的收成，让日子变得富裕一些，成为农民们心头挥之不去的梦想。觉悟过来的农民们一次次地向政府反映情况，但由于当时的政府也很穷，水利资金投入严重不足，农民们就只能自己力所能及地解决问题。

以前水车车水，太费人力，效率也低。因此稍微有点余款的人家，就在水利上大力投资。这时，市场上出现了柴油机带动的抽水机，抽水效率大大高于人力水车。如果再有足够长的皮管，可以将水抽到很远的地方。有了水，就可以保证庄稼丰收。于是，许多人家就是借钱，也不甘落后地添置拖拉机、水泵等抽水设备。水稻拔节抽穗的时候，随时可以看到拖拉机拉着水泵开往田间。但是，水泵多了，公家的机战供水还是那么多，这就出现了僧多粥少的局面，为了抢得头水，各家争先恐后，没有抢得有力位置的，常常就有牢骚，不服那抢得头水的，言语就会产生冲突，严重的时候还会打架。