广安历史悠久，考古证明，早在石器时代就有先民在这片神奇的土地上繁衍生息，有记载的文明史可追溯到三千多年前。春秋时期，这里属巴国领地。周慎靓王五年（前316），秦惠文王命张仪、司马错举兵灭巴蜀，设巴郡于江州（今重庆市），广安为巴郡辖区。公元969年(宋开宝二年)，取“广土安辑”之意设广安军，广安因此得名。自宋开宝二年至民国，历朝历代在广安设置军、州、府建制历史达944年。
广安曾隶属古巴国，巴文化底蕴深厚，在民间至今遗存的“下里巴人"、"巴渝舞"、"竹枝舞"、"滑杆抬幺妹"、岳池灯戏等民间艺术里还找得到巴文化的影子。广安民俗文化独特，武胜嘉陵江国际龙舟旅游文化节、岳池川东农家文化节，内容丰富， 剪纸、高亭、灯戏、手掌木偶等被列为省级非物质文化遗产名录。广安宗教文化源远流长，华蓥山宝鼎独领风骚，自古有"东朝宝鼎，西朝峨眉"之说。广安红色文化厚重，先烈们的战斗遗迹比比皆是，尤其是1948年爆发的"华蓥山武装起义"，影响深远，意义重大，小说《红岩》中许云峰、"双枪老太婆"等英雄人物的原型都诞生在广安。广安文化遗存丰厚。全市共有地面文物2923处，其中全国重点文物保护单位5处（9个文保单位），省级文物保护单位48处，市级文物保护单位72处。拥有馆藏文物4059件，其中一级文物316件，二级文物87件，三级文物843件。这里有被考古专家认为是代表新石器时期的一种新的地方考古学文化类型的华蓥代家嘴遗址，被誉为“国内罕见、蜀中第一”的川东军事要塞——宝箴塞，十三世纪文物精粹——安丙家族墓地，隋唐冲相寺摩崖造像，展示古代巴人粗犷神韵的武胜山水岩汉至南北朝崖墓群出土的一批手工捏制陶俑，被专家认定为同时期同类器物传世品的断代标本的华蓥安丙家族墓地出土的青玉童子，被国内外青铜器专家视为宋代青铜器的标准器的广安区宋代窖藏青铜器；还有张大千、徐悲鸿等许多名家书画作品......这些文物是广安文化遗产的精品，成为广安人引以自豪和骄傲的资本。
广安仁人志士迭出：汉有一代名将庞雄，宋有鲁国公安丙，明有户部尚书王德完；还有刘邦部将纪信，三国蜀将王平，晚清名将李准，他们都在历史上留下脍炙人口的传说。近现代有四川保路运动领袖蒲殿俊、黄花岗七十二烈士中的秦炳、数学泰斗何鲁、《红岩》作者杨益言、《红旗》杂志社原总编熊复、版画家丰中铁、刘旷、著名表演艺术家吴雪。……一代代广安儿女，在中国历史上各领风骚，名扬四海。当代最杰出的世纪伟人邓小平，更使广安名扬天下，举世瞩目。
