北方沙尘天气得到很大缓解，与造林种草、增加植被密不可分

专家介绍，沙尘天气的发生、发展取决于三个方面的因素：一是沙尘源，即丰富的沙尘物质条件；二是适宜的天气条件，主要是大风；三是近地层热力对流不稳定。

国家林业局防沙治沙办公室教授级高工王信建表示，近十多年来，长期肆虐我国北方地区的沙尘天气得到很大缓解，沙尘天气发生频次和强度都处于近50年来的较低水平，这些现象虽然与气候变化有关，但也与造林种草、增加植被密不可分。

2000年后，我国将林业生态工程整合为六大重点工程，积极推进跨区域、跨流域、跨行业的大规模生态工程建设。比如，我国实施了京津风沙源治理、三北防护林体系建设以及退耕还林、退牧还草、草原保护和水土流失综合治理等一系列生态建设重点工程，相继启动了新疆塔里木盆地防沙治沙、石羊河流域防沙治沙及生态恢复、西藏生态安全屏障保护与建设等区域性防沙治沙工程项目，对沙化重点地区和薄弱环节进行集中治理，规模推进，全国防沙治沙工作取得明显成效。

2001年左右，我国沙化土地面积出现由增加变为减少的拐点，由此前年均增加3436平方公里沙地变为年均减少1717平方公里地，相当于由每分钟增加10亩沙地变为每分钟减少5亩沙地。

“因为植被增加，我国沙尘暴的危害确实在减轻。”国家林业局防沙治沙办公室监测处处长李梦先说，比如2006年是近十年来沙尘暴强度最大、对人们影响严重的一年，但无法与过去的沙尘暴相提并论。过去强沙尘暴往往会造成大量人员伤亡和大量牲畜丢失，1993年5月5日甘肃武威遭遇“黑风暴”，导致70多人死亡，而现在不会出现类似情况。

气候变暖导致大风天气减少，2000年后北方春季降水明显增加

廖要明说，大气具备强的热力不稳定性，产生边界层大风，将沙尘吹起，由上升气流将其输送到较高的空中，再由中低空的急流将沙尘运输到较远的地区，由于沙尘自身的重量，在传输过程中沉降下去，就为沿途地区带来了沙尘天气。“大风天气减少，也是沙尘减少的一个原因。”     

为什么大风天气会减少？国家气候中心气候监测室高级工程师王启祎博士表示，在全球气候变暖的大背景下，我国春季气温偏暖趋势也很明显，北方地区春季气温近50多年来总体呈上升趋势，平均每10年升温0.34℃，升温率高于中国整体平均水平。尤其是20世纪90年代中后期以来，除2010年和2011年气温较常年同期偏低以外，其余年份气温均接近或高于历史同期。

“气候变暖直接导致冷暖空气交汇减弱，大气的热力不稳定性减弱使得起沙的动力条件减弱，这是大风日数减少的原因。”王启祎说，“大风日数少了，不仅减少了气流中沙尘的夹带，也减弱了沙尘向我国东部和南部地区的输送。”

王启祎还指出，2000年以后，北方地区春季降水明显增加，相对湿润度（表征某时段降水量与蒸发量之间平衡状况的指标）自20世纪90年代中后期以来持续偏高，对地表植被生长有利、不利于近地层风掀起地表沙尘。