在83歲的父親郭全中記憶中，郭毅力從小就吃得下一般人吃不了的苦。“那時候家裡生活困難，他一放假就到河壩裡背石頭掙錢交學費，天氣那麼熱，一樣堅持干下來。”

由於長期在藏工作，原本身體素質很好的郭毅力患上了多種高原性疾病。每次下部隊檢查調研都會出現缺氧心跳加速、痛風行走困難、水土不服拉肚子等症狀，但他次次都奔赴最偏遠、最艱苦的基層單位。特別是任武警西藏總隊主官以來，他跑遍了總隊每一個縣中隊，多次到維穩形勢復雜的偏遠縣鄉調研，累計行程70000余公裡。

由於嚴重失眠，每天吃安眠藥成了他睡前必做的功課﹔由於長期服用，已多次受到保健醫生的強烈反對。有時郭毅力會帶著深色眼鏡出席會議，官兵們並不知道那是因為他前一晚睡眠不足，隻好用眼鏡遮擋發黑的眼圈。

眾所周知，西藏一直是痛風病的高發地區，郭毅力也沒能躲過。

入伍后，由於訓練強度大，汗液大量揮發卻不能及時補充水分，郭毅力當兵不到十年就患上痛風。多年來，嚴重的痛風性關節炎，已從他的下肢發展到手指關節。劇烈的疼痛將每天三包的止痛藥和他的一日三餐綁在了一起。

由於近年來西藏反分裂斗爭形勢愈加復雜和嚴峻，巨大的工作壓力讓郭毅力更不敢有一絲懈怠、一刻放鬆。

少有人知道，郭毅力一直帶病堅持工作。為了兼顧治療和辦公，他總是右手批文、左手輸液。一次，嚴重的腹瀉讓郭毅力走路都需要人攙扶，但他仍堅持到那曲檢查工作。晚上輸了液，第二天堅持上班。愛人勸他休息，他總是說自己身為部隊主官就要盡到責任，現在工作太忙，等退休了再好好休息。

郭毅力的人生字典裡沒有收錄“痛苦”二字。長期的病痛折磨磨練出他超乎尋常的疼痛耐受力。

不管身體如何不適，郭毅力總是把痛苦鎖在家裡，面帶笑容出現在官兵面前，因為他知道自己的身份，決不能因為自己的病痛影響整個部隊的士氣。

常人難以忍受的牙髓發炎，他卻可以腫著臉拖上半個月才去醫院。在一次局部手術中，郭毅力有意嘗試不打麻藥，醫生告誡他會非常非常痛苦，但這反而激起他更大的興趣：“那我就來體驗一下你們所說的非常非常痛苦是什麼樣的。”手術結束，郭毅力表情平淡地說：“你們所說的非常非常痛苦不過如此，因為我常年都是這種狀態。”